Op 10 augustus 2024 bracht Temptations for the Weak een schitterend concert op Alcatraz Open Air in Kortrijk.
Na afloop had onze reporter Dennis Barbion een fijn gesprek met de bassist Ken Michiels en de gitarist Jonas Heylen.
Met dank aan Serch Carriere (drummer van de Belgische band BEAR) voor de live foto's vanop Alcatraz.
Misschien eerst even de band in het algemeen omschrijven? Wanneer is de band opgericht, welk genre metal brengen jullie?
Jonas (gitaar), kijkend naar Ken: “Wanneer zijn we nu juist gestart?”
Ken (bass): “Ergens in 2011?”
Ken: “Ja, het was zo ergens in 2010, 2011, dat we begonnen zijn. We brengen een mix van metalcore, thrashy soms, in de stijl van Bullets, Machine Head, Trivium…”
Een goede mix.
Ken: “Ja we proberen dat toch te doen”.
En de band is van Antwerpen?
Jonas: “We zijn van Antwerpen, de Kempen. Ikzelf ben van Kasterlee”.
Ken: “Ik ben van Vlaams-Brabant maar het is allemaal zo op de grens. Om het kort te schetsen: Kempische metal”.
Het is niet de eerste keer dat jullie hier op Alcatraz spelen, want twee jaar geleden in 2022 waren jullie hier ook al.
Jonas: “Ja, dat klopt”.
Hoe voelt het om hier terug te zijn, er zit twee jaar tussen, en jullie speelden nu op een groter podium? Als Belgische band op Alcatraz te mogen spelen is toch wel een eer, kan ik me inbeelden?
Jonas: “Het was echt spannend. We zijn altijd blij dat we nog eens mógen terug komen, om het zo te zeggen. Om nu ineens in zo’n grote tent te spelen was wel heel spannend”.
Ken: “Gewoon genieten. Het was echt absoluut genieten”.
Jonas: “Zeker dat je als Belgische band… ja je weet niet welke opkomst je gaat krijgen, maar het was magnifiek”.
Ken: “En als de tent dan goed gevuld is, én er is sfeer en ambiance… crowdsurfen, circle pits, dan…”
Dan kon het niet beter allicht.
Jonas: “Nee dan kon het inderdaad niet beter”.
Ken: “Living the dream”.
Dankbaar ook voor die kans hier op Alcatraz?
Ken en Jonas: “Ja, absoluut!”
Het was om 12.00 uur vanmiddag dat jullie speelden, dat is wel super vroeg.
Jonas [lachend]: “Het was vroeg”.
Ken: “Het was niet gemakkelijk, dachten we eerst, maar uiteindelijk…”
De tent zat toen al helemaal vol, er waren moshpits, het was al direct "boenk erop".
Ken: “Ja, alles erop en eraan”.
Jonas: “De mensen waren inderdaad goed wakker”. [lacht] En misschien zelfs nog wakkerder dan wij. [gelach alom]
Ken: “We hebben ons best gedaan”. [gelach]
Het plezier toen jullie speelden, spatte er ook af.
Jonas: “Als je het publiek mee hebt, dan kom je vanzelf ook los, en dan…”
Ken: “Ik zeg het, het was in één woord: genieten”.
Jullie hebben al op verschillende festivals gespeeld, en indoor. Is er een verschil om ergens binnen in een club te spelen en op een festival buiten? Hebben jullie een voorkeur voor het één of het ander? Wordt de setlist dan ook aangepast, bijvoorbeeld naar festivalsfeer?
Jonas: “Ja, toch wel”.
Ken: “Hoe zwaar de line-up is, dan proberen we de setlist toch aan te passen naar de iets zwaardere, hardere nummers, of iets meer naar de wat zachtere naargelang de set-up van het festival. Voor Roosendaal Open Air spelen we bijvoorbeeld een hardere set, dat wordt een steviger set, zoals nu ook hier het geval was”.
Jonas: “Live klinken de nummers nu ook wel stevig, maar… Het valt te bezien. Als er meer hardcore genres zijn…”
Ken: “Ja dan brengen we toch wel iets steviger nummers”.
Jonas: “We hebben ook niet echt een vaste… Nu, de grote basislijn van onze muziekstijl is wel hetzelfde, maar het varieert wel heel hard”.
Dat is toch wel fijn voor jullie, om dat te spelen die variatie, maar ook voor het publiek.
Jonas: “Inderdaad ja”.
Of voor het publiek, die variatie, dat het niet steeds dezelfde setlist is.
Ken: “Dat ligt nooit vast voor een bepaalde tijd. Het hangt steeds af van het festival waar we spelen, of de line-up waar wij bij staan, zo proberen we ons een beetje aan te passen, naar een iets harder of een iets minder hard genre. We proberen ons zo aan te passen… om te passen in het geheel”.
Jonas: “We proberen inderdaad flexibel te zijn”.
Jullie hebben ook al in het buitenland gespeeld, op Summer Breeze in Duitsland, ook twee jaar geleden. Dat moet een fantastische ervaring geweest zijn, want Summer Breeze is nu ook niet een klein festivalletje ergens? Mooi om ook dat al van jullie bucket list te kunnen schrappen.
Jonas: “Dat was echt een fantastische ervaring, maar wel een natte ervaring. [gelach] Het was in het extreme, want we kwamen van hier waar het toen een hittegolf was, en ginder op Summer Breeze was het als een moeras. De ervaring zelf kun je eigenlijk niet beschrijven, zeker niet als je daar de eerste keer heen gaat”.
Ken: “Het is allemaal groeien, en gewoon worden, proberen om je… Je weet niet waar je terecht komt als je dat niet gewoon bent, dus ervaringen opdoen en gewoon ervan genieten”.
Het voordeel is ook dat men jullie daar niet kent. Er zal misschien een heel klein deel fans mee gereisd zijn, maar bijvoorbeeld ook hier op Alcatraz, voor mensen die uit het buitenland komen en bands aan het werk zien die zij helemaal niet kennen, dat is dan ook wel een ontdekking voor metalheads, en een visitekaartje dat jullie afgeven.
Jonas: “Ja, absoluut”.
Proficiat daarvoor, want niet heel veel Belgische bands kunnen dat afvinken.
Ken en Jonas: “Dankjewel”.
Ken: “Nee, dat klopt inderdaad”.
Jonas: “We zijn wel nog al eens naar Duitsland geweest”. [kijkt naar Ken]
Ken: “Ja, dat was in Keulen”.
Jonas: “Ik heb het hier ergens…” [hij zoekt tussen zijn vele polsbandjes die hij aan heeft] Het was op Trafo-Station Festival. [in augustus 2023]
Wel handig zo, letterlijk, altijd bij de hand. [gelach]
Jonas [steekt zijn hand op]: “Da’s mijn agenda”. [gelach]
Ken: “Trafo-Station is dus in Keulen…”
Jonas: “In the middle of f*cking nowhere”.
Ken: “In the middle of f*cking Keulen, ergens buiten Keulen. Je kunt het een klein beetje vergelijken met het festival MetalDays in Slovenië, maar dan mini. Maar het is wel super, in de bossen, twee kleine podia. Of was het één podium?”
Jonas: “Ja, er was maar één podium”.
Ken: “Eén podium, maar uiteindelijk wel zo precies half hippie, echt top”.
Jonas: “Zoals een heel kleine Woodstock”. [gelach]
Ken: “Een moderne Woodstock, in de bossen”.
Om het nu over de muziek zelf te hebben, zijn er tot nu toe drie full-length albums, en één EP. Het laatste album “Fallen From The Stars” werd vorig jaar uitgebracht. Wat kun je over dat album vertellen, en welke metalheads zou dat album het meest aanspreken, of is vergelijkbaar met die of die band?
Jonas: “Gojira-achtig misschien?”
Ken: “Er zitten inderdaad invloeden in van Gojira, Trivium, een klein beetje Bullets For My Valentine…”
Jonas: “Het is wel een harder album dan de vorige, ook op het gebied van de vocals”.
Ken: “Er zit ook meer ‘clean’ in, meer cleane zang”.
Jonas: “In sommige nummers wel ja”.
Ken: “Het beste voorbeeld is het vierde nummer dat we gespeeld hebben…”
Het is soms goed voor mensen om te weten dat het klinkt als die of die band.
Ken: “Ik zou zeggen Trivium, maar dan minder thrashy, nee?” [kijkt naar Jonas]
[wat verwarring over “het vierde nummer”, van het album of van de setlist vandaag]
Ken: “Nummer vier op de setlist was Become You”.
Jonas: “Dat is inderdaad rustig”.
Ken: Da’s een heel rustig nummer, ‘t is te zeggen met een stevige tussen-riff, waarbij dat alles ‘efkes’ ontploft… Het bouwt heel mooi op, heel rustig, veel clean vocals, dan ‘efkes ne smos in uw gezicht’ en dan komt het weer rustig”.
Het is wel gevarieerd wat jullie brengen, ook de zang, screams, clean vocals, en ook muzikaal, toch wel geweldig.
Ken: “Jadran [Beauprez] en Djoni [Tregub] hun stem liggen heel dicht bijeen…”
Jonas: “En die passen ook mooi bijeen. Dat is het grootste punt van ons laatste album, Fallen From The Stars, Jadran die met dat album erbij gekomen is”.
Ken: “Jadran [zanger in de band sinds 2020] heeft zijn stempel erbij gedrukt, kwestie van de main vocals, en Djoni pakt eigenlijk evenveel ruimte in als hem, maar het valt minder op, omdat die stemmen heel dicht bij mekaar liggen”.
Jonas: “Die stemmen blenden mooi samen”.
Ken: “Het is een mooie afwisseling, en dan nog de ‘cleane’ zang die erbij komt”.
Jullie show vandaag was trouwens fantastisch, ‘n goeie setlist met afwisseling, het publiek was volledig mee, moshpits, dus ook daarvoor nogmaals gefeliciteerd.
Ken en Jonas: “Dankjewel”.
Nu, zijn er plannen voor een nieuw album, zijn jullie nieuwe nummers aan het uitwerken, zijn er misschien eerst nieuwe singles op komst?
Ken: “Het nieuwe album is al voor quasi 90 procent opgenomen. Er zijn nog wat vocals die erop moeten. We hopen om voor het einde van het jaar de nieuwe cd te lanceren”.
Jonas: “Of toch zeker op zijn minst een nieuwe single, dat sowieso. Dat gaat er zeker komen”.
Eigenlijk is dat misschien nog best snel, na Fallen From The Stars?
Jonas: “Met dat laatste album hadden we de pech met de coronapandemie. Fallen From The Stars was bedoeld om uit te brengen vóórdat corona uitbrak. Dan is de pandemie er gekomen en werd alles uitgesteld. Dus eigenlijk was het album toen al vóór corona klaar”.
Ach zo. Ja, dan komen er sneller nieuwe nummers, en een volgend nieuwe album uiteraard.
Ken: “Onze eerste release show toen, was een week voordat corona uitbrak”.
Jonas: “We hadden dus één release show gedaan, en dan was het boeken toe”.
Ken: “De andere vier shows hebben we toen moeten afzeggen”.
En dan twee jaar niks…
Jonas: “Ja, en toen alles weer opgestart werd, is het moeilijker, want alles zit al vol, van uitgestelde concerten”.
Dat is gelukkig allemaal verleden tijd, en jullie staan hier nu terug.
Ken: “Wie weet er nog wat corona was?” [kijkt naar Jonas]
Het lijkt inderdaad al lang geleden.
Ken: “Het was aanvankelijk gewoon een griepje, en dan…”
Laat ons dat misschien gewoon vergeten en focussen op wat er komt.
Jonas: “Da’s inderdaad veel beter”.
Mijn volgende vraag gaat over het creatieve proces van het maken van de nummers. Waar begint het precies, bij een gitaarriff, een idee van de zanger, ontstaat het geleidelijk aan op repetities?
Jonas: “In grote lijnen, we kunnen er geen doekjes om winden, komt het grootste deel van Djoni [Tregub; zang en gitaar]”.
Ken: “Hij is eigenlijk het brein van de groep. Hij schrijft nummers, stelt het voor aan de band, en dan beginnen we eraan te werken. In principe is 95 procent van al wat Djoni schrijft al dik in orde, en we beginnen het dan live [op repetities] samen te spelen, en alleen hier en daar verandert er al eens iets, kwestie van invulling of van wat beter kan. Djoni is het muzikale brein, en de rest van de muzikanten probeert het zo goed mogelijk in te vullen, zodat het een mooi, solide geheel wordt. En Jadran [Beauprez; zang] is dan de drijvende kracht achter het promoten en het managen van de band. Zo heeft iedereen zijn deel in de band”.
Jonas: “Zo heeft iedereen zijn rol. Wij zijn de twee clowns van de groep. Die moeten er ook zijn, nietwaar? [gelach alom]
We zijn bijna aan het einde van het interview. Wat zijn de toekomstplannen? Jullie hebben al vermeld, eind dit jaar mogelijks een nieuw album. Nog veel concerten in het vooruitzicht?
Ken: “Dit jaar hebben we het een beetje proberen in te houden, kwestie van het nieuwe album volledig op punt te krijgen. Wat hebben we nog?” [kijkt naar Jonas]
Jonas: “Roosendaal Open Air hebben we nog op 31 augustus, ook The Meltdown of Doel in september, en dan hopelijk met Woyote nog enkele optredens dat we samen met die mannen kunnen vast krijgen. In oktober is er ook nog Peiroan Fest, da’s in Mol”.
En de focus dus vooral op het nieuwe album.
Ken: “Ja, alles omtrent het album rond krijgen, dus nog werk voor de boeg”.
Jonas: “Nog redelijk veel werk voor de boeg”.
En voor ons iets om naar uit te kijken, en om jullie dan terug te zien op de release shows. Ontzettend bedankt voor dit fijne gesprek, en veel succes verder!
TEMPTATIONS FOR THE WEAK:
- Jadran Beauprez: zang (2020-…)
- Djoni Tregub: zang, gitaar (2011-…)
- Jonas Heylen: gitaar (2017-…)
- Ken Michiels: bas (2019-…)
- Timo Opdebeeck: drums (2013-…)
Albums:
- Spoken Silence (2012)
- Black Vision (2015)
- Banished Heroes (EP 2017)
- Fallen From The Stars (2023)
Temptations For The Weak op Alcatraz 2024: https://youtube.com/playlist?list=PLtiXx_vXOZHargb_QOzZVrFJo_LOTSszv&si=bSDsUODoICH9nmSQ
Facebook: https://www.facebook.com/Temptationsfortheweak
Instagram: https://www.instagram.com/temptationsfortheweak
YouTube: https://youtube.com/@temptationsfortheweak4820
Bandcamp: https://necktwisteragency.bandcamp.com/album/fallen-from-the-stars
